【泉人修行の旅】豊礼の湯（小国町）　透き通る“青いお湯”と絶景の開放感

こんにちは！タケルです。

小国町の湯めぐりが続いています。今回は豊礼の湯。山の頂上近くにある露天風呂で、なんとお湯が青いんです。「温泉なのに青い？」と首をかしげた方、百聞は一見にしかず。百見は一浸にしかず。ぜひ最後まで読んでください。

豊礼の湯とは｜わいた温泉郷に湧く青い秘湯

熊本県阿蘇郡小国町、わいた温泉郷の一角。山道をくねくね登った先に、突然現れる豊礼の湯。標高が高いため、到着するだけで眺望が開けて気持ちがいい。駐車場からすでに湯けむりが立ち上がっていて、テンションが上がります。

泉質は塩化物泉で、公式によると周辺の温泉よりも保湿成分のメタケイ酸が多いのが特徴だそうです。そしてお湯は、独特の青みがかったエメラルドグリーンに見えるんです。なぜ青く見えるのかははっきりとは分かっていないようで、それもまた不思議な魅力。地域によって微妙に成分が異なるので、同じわいた温泉郷の中でも、この色はここだけ。レアな体験ができる場所です。

施設はこじんまりしていますが、露天風呂からのパノラマビューは圧巻。雲がかかった山並みと、湯けむりと、青いお湯が重なる光景は、スマホで撮っても「映え」しかない。

青いお湯に浸かってみた感想

脱衣所で着替えて、いざ露天風呂へ。

……うん、本当に青い。写真で見たまんまの青さ。最初は疑っていたけど、目の前に広がる青みがかったお湯を見て、思わず「おお……」と声が出ました。

浸かってみると、まず温度が高め。小国のお湯はだいたいそうで、足を入れた瞬間「あつっ」となりますが、じっくり慣れると最高の熱さになります。肌当たりは非常にやわらかく、塩化物泉特有の「湯上がりもポカポカが続く」感覚が際立つ。

露天から見える景色も完璧でした。山々と空と、青いお湯。非日常感がすごくて、「ここは本当に熊本なのか」という気分になります。

蒸し場と温泉卵も最高

豊礼の湯の見どころは露天風呂だけではありません。蒸し場があって、温泉の蒸気で食材を蒸すことができます。

売店で温泉卵用の生卵を購入して、蒸し場へ。10〜15分ほど蒸すと、温泉の蒸気でじんわり火が通った温泉卵が完成。これが絶品で、黄身がとろとろのまろやか仕上がり。塩ひとつまみで食べたら、もう何個でもいける。

温泉に浸かって、山の景色を眺めて、温泉卵を食べる。これ以上の贅沢ってある？ と思いながら、縁側でぼんやりしていました。

ととのいの形は人それぞれ

この日、ここで「ととのった」かと聞かれると、サウナ→水風呂→外気浴という従来のセオリーとは違う体験でした。でも確かに、深いリラックス状態に入っていた。

青いお湯に浸かり、雲の流れを眺め、温泉卵を食べて、また湯に入る。このループの中で、頭が空っぽになる瞬間があった。それが私にとっての「小国スタイルのととのい」でした。

サウナのととのいとはまた違う、温泉のととのい。九州を旅しているといろんな形の「整い」に出会えるのが楽しいです。

まとめ｜青いお湯×絶景×温泉卵で三拍子揃った名湯

豊礼の湯は、温泉好きにもカメラ好きにも、グルメ好きにも刺さる三拍子揃った施設。小国町に来たらここははずせません。

わいた温泉郷のほかの施設と組み合わせて、小国温泉はしごするのもおすすめ。次の旅の参考にしてみてください。目指せ、泉人！

豊礼の湯の楽しみ方完全ガイド

豊礼の湯を最大限に楽しむためのポイントをまとめます。

まず露天風呂は、朝〜午前中の晴れた日が一番おすすめ。清々しい空気の中、青いお湯と山の緑のコントラストが際立ちます。夕方以降は山の気温が下がり、湯けむりが濃くなって幻想的な雰囲気に。どちらの時間帯も違った魅力があります。

温泉卵は必ず試してください。売店で卵を購入し（確認時点で数十円程度）、蒸し場で15分ほど蒸すだけ。とろとろの黄身が口の中でほどける感覚は、普通のゆで卵とは別物です。塩か、ちょっと醤油をたらして食べるのが現地流。

わいた温泉郷のほかのスポットとセットで巡ろう

豊礼の湯がある小国町のわいた温泉郷は、歩いてまわれる範囲に複数の温泉・グルメスポットが集まっています。

同じ敷地近くには湯けむり茶屋があり、蒸し料理を食べながら地熱エネルギーを体感できます。また、道の駅「小国ゆうステーション」では地元の新鮮野菜や乳製品が購入でき、旅の土産にぴったり。

さらに車で20〜30分の範囲には黒川温泉があり、一日でわいた×黒川を巡る「小国温泉はしご旅」も人気コースです。温泉の多様性を楽しみたい方にはこのルートが最強。ぜひ一泊二日のプランを組んでみてください。